房地产是指覆盖土地并永久附着于土地的一类实物，比如建筑物。房地产可以有三种存在形态：即土地 、建筑物、房地合一。房地产是房产和地产的合称。又称不动产。房地产是一种不能移动，或移动后会引起性质、形状改变的财产。房产主要包括住房房产和营业性房产。地产主要包括土地和土地资本。土地具有有用性、稀缺性和社会的有效需求等特点。土地资本是为使土地达到一定的使用标准而进行的开发投资，这种投资要转化为一定量的物化劳动和活劳动，其本身必然具有商品属性。

中国房地产业的高度市场化首先表现为住房产品的开发与资源配置的市场化程度提升。1998 年住房制度市场化与社会化改革之后，人们已经从传统的计划福利的住房体制中走出来，开始走向市场化的住房体制。在这一制度变革下，积聚了多年的居民住房消费得到了极大释放。人们更容易通过市场交易的方式从市场获得商品化的住房产品。以人均住房面积为例，1997 年完全市场化的住房制度改革之前，全国人均住房面积为 17 平方米；而到了 2000 年彻底停止福利分房后，人均住房面积上升到了 20 平方米，比 1997 年增加了 3.0平方米；到2010 年，这一数据更是超过了人均 30 平米，达到了人均 31 平方米。这一数据从侧面间接反映了1998年以来中国房地产业市场化水平提升所带来的好处。

作为房地产市场化的重要表现形式，国家对房地产业调控手段，逐渐表现出了明显的市场化特征。有研究指出，国家对房地产市场的调控包括直接调控和间接调控两种形式，其中间接调控主要是指政府作为房地产宏观调控的主体，通过调节各种经济变量，如投资、土地、消费、信贷规模、利率水平等，间接作用于企业或居民等其他市场主体的经济行为，来实现调控目标。本质上，这种间接调控措施并不违背市场作用的机制。总体上，这些市场化调控手段的运用，在1998年以来的历次重要的调控中都有较充分的体现。